Seria uma solução em vazamento de óleo, deixando passar água e retendo combustível
Os vazamentos de petróleo ou outros combustíveis no mar, em rios ou lagoas, não é uma tarefa fácil porque é necessário usar “esponjas” para sugar e volta o óleo. Depois disso, as esponjas sujas de óleo precisam ser descartadas ou serem limpas para retirar o óleo, o que encarece o processo. A melhor solução seria uma peneira que pudesse deixar passar a água e reter o óleo, a água voltaria limpa ao seu leito e o óleo voltaria puro aos seus tanques. Um protótipo de peneira que faz isso está pronto, graças ao trabalho de Philip Brown e Bharat Bhushan, da Universidade do Estado de Ohio nos Estados Unidos. A peneira é formada por uma malha de fios de aço inoxidável, recobertos por um material que repele o óleo, formando um filtro muito eficiente que deixa passar a água e retém o óleo. A tela foi construída com uma nanotecnologia inspirada na natureza, mais especificamente nas folhas de lótus, que repelem a água e não o óleo. Para fazer o oposto, a dupla recobriu os fios de aço inoxidável com uma fina camada de nanopartículas de sílica, para tornar a superfície rugosa. A seguir, essa superfície foi recoberta com um polímero misturado com moléculas de surfactante, essencialmente um sabão. Como nenhum dos elementos usados é tóxico, a dupla afirma que a tela para recolhimento de vazamentos de óleo poderá ser fabricada por cerca de R$ 30,00 o metro quadrado.
Fonte: Inovação Tecnológica, em maio de 2015
